Retour fracassant après des années de silence. Massive Attack n’avait plus sorti de musique depuis son EP « Eutopia » paru en 2020. Tom Waits n’avait plus rien enregistré depuis « Bad As Me » en 2011. Deux absences monumentales. Une seule chanson pour les briser : « Boots On The Ground » qui sort aujourd’hui, ce 16 avril 2026. Une protest song abrasive, tristement pertinente de par son actualité foudroyante. Un brûlot essentiel dont la totalité des bénéfices vinyle sera reversée à l’ACLU ainsi qu’à l’US Immigrant Defense Project.
Une collaboration de longue date enfin libérée
La genèse de « Boots On The Ground » remonte à plusieurs années. A l’époque, Tom Waits avait accepté l’invitation de Massive Attack, leur envoyant son morceau sans se soucier du délai. Persuadé, à juste titre, de l’intemporalité de sa prose. La preuve en est tristement faite.
« Aujourd’hui, comme dans tous les « hier » de l’humanité, tout garantit que cette chanson ne se démodera jamais. La folie et le fiasco de l’homme sont un festin pour les mouches. »
Le songwriteur céleste de 76 ans, cosigne avec sa femme Kathleen Brennan la face B du vinyle « The Fly ». Une pièce de spoken word sardonique dont les chœurs sont assurés par leur fils Casey.
La voix des damnés
Plus qu’une chanson, un poing levé. Sur fond de production sombre et enveloppante signée Massive Attack, le timbre rauque, habité, de Tom Waits dépeint avec une précision chirurgicale ce chaos ambient : le soldat sacrifié, le migrant traqué ou encore le citoyen écrasé. Le duo de Bristol résume le climat dans un communiqué sans équivoque :
« À travers l’hémisphère occidental, l’autoritarisme d’État et la militarisation des forces de police fusionnent à nouveau avec des politiques néofascistes. »
Une bombe à fragmentation universelle
L’Amérique de Trump reste le détonateur et cible principale de « Boots On The Ground ». Pour autant, Massive Attack en fait délibérément une protest song qui transcende les frontières.
Avec pour exemple on ne peut plus concret, l’arrestation de Robert Del Naja à Londres sous le Terrorism Act, lors d’une manifestation pacifique pro-Palestine à Trafalgar Square. Quelques jours avant la sortie du single.
La guerre sur tous les fronts
« Boots On The Ground » interpelle. Tant par sa rythmique martiale funèbre que par le chant désabusé de Tom Waits. Mais l’impact n’est pas que musical. Le morceau est porté par un film-montage documentaire couvrant la période 2020-2026, de l’assassinat de George Floyd aux raids ICE, de la répression des manifestations aux 33 000 vétérans sans-abri sur le sol américain. Le 17 avril, l’écrivain Omar El Akkad (American War...) publie un texte exclusif sur les thèmes du morceau. Et last but not least, le vinyle est fabriqué en rPET 100% recyclé (en pré-commande ici). Massive Attack demeure fidèle à son jusqu’au-boutisme.
D’ailleurs conformément à leur conflit avec Spotify, dont le PDG a investi dans la firme d’armement Helsing, « Boots On The Ground » est disponible partout… sauf sur la plateforme suédoise.
#GuérirAuCombat
Massive Attack feat. Tom Waits - Boots On The Ground (single) / Disponible chez [PIAS].
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